Tattoomotieven varieerden afhankelijk van de positie van de persoon in de samenleving, maar kunnen ook van een meer persoonlijke aard zijn, zoals een bepaald ontwerp, dat we hier zullen noemen. Dit is een ontwerp dat is geïnspireerd op de legende van Birdman, de ambassadeur van Makemake, de god van kracht en vruchtbaarheid.
Volgens de mondelinge overlevering is tatoeëren in Rapa Nui of nu beter bekend als Eastern Island - een Chileens eiland in de zuidoostelijke Stille Oceaan, op het meest zuidoostelijke punt van de Polynesische Driehoek in Oceanië - oud en ontstaan door twee vrouwelijke geesten en hun zonen. Het tatoeëren daar is voor het eerst waargenomen en geregistreerd voor het Westen door kapitein James Cook in 1774, en het was vergelijkbaar met sommige praktijken die in andere delen van Polynesië werden waargenomen.
Tangata Manu is de halfmenselijke halfvogel die representatief is voor de heersende godheid van de vogelcultus. De cultus van vogelmannen kreeg waarschijnlijk omstreeks 1500 een prominente plaats en werd pas in het midden van de 19e eeuw beoefend. De Birdman werd gezien als de aardse vertegenwoordiger van de scheppende god Makemake, en elk jaar streden mannen om de titel.
Makemake in de oceanische mythologie is de schepper van de mens en de aarde, die ook de god is van kracht en vruchtbaarheid. Hij was het onderwerp van veel van de kunst van mensen, hakte hem uit rotsen en maakte gedetailleerde rotstekeningen van hem die een staf omhoog hield en met gekruiste benen zat, zijn snavel was lang en breed met de rest van zijn zeer menselijke. Tangata Manu komt uit de hemel naar beneden om een ambassadeur van Makemake te zijn. Hij geniet ervan om plezier te hebben met de mensen, en hij doet een jaarlijkse race naar de top van de klif Orongo. Deze race wordt ook wel de Easter Island Egg Hunt genoemd, omdat het enige doel is om het eerste ei op de klif te vinden.
Deze race kan erg gevaarlijk zijn en sommige mensen van het eiland zijn gestorven om ervan af te vallen terwijl ze omhoog klauterden en op zoek waren naar de eieren. Voor de mensen van Paaseiland, de persoon die deze race en zoektochten en vondsten heeft volbracht, zou worden gekroond tot Vogelman van het jaar, een zegen van zowel Tangata Manu als Makemake. Deze persoon zou dat hele jaar met genegenheid stralen.
De legende van de Birdman is een interessant tattoo-motief dat behoorlijk wordt gebruikt door tattoo-liefhebbers.
Opmerkingen